Chirurgien orthopédiste à Marseille, le Dr Alexandre Cerlier prend en charge la capsulite rétractile de l’épaule, de la rééducation adaptée à l’arthrolyse en cas de résistance.
Qu’est-ce que la capsulite rétractile ?
La capsulite rétractile, ou « épaule gelée », est une inflammation puis une rétraction progressive de la capsule articulaire, entraînant un enraidissement global de l’épaule. Elle survient parfois sans cause identifiée, ou dans un contexte de diabète, de pathologie thyroïdienne, ou après une immobilisation prolongée.
Évolution et symptômes
L’évolution se fait classiquement en trois phases : une phase douloureuse initiale, une phase d’enraidissement avec perte progressive de toutes les amplitudes (en particulier la rotation externe), puis une phase de récupération progressive pouvant s’étaler sur plusieurs mois, parfois douze à dix-huit mois au total.
Diagnostic
Le diagnostic est essentiellement clinique, devant une raideur globale, active et passive, de l’épaule. L’imagerie (radiographie, IRM) sert surtout à éliminer une autre cause associée, comme une rupture de coiffe ou une arthrose.
Traitement médical et rééducation
Le traitement repose avant tout sur la rééducation, adaptée à la phase évolutive. La mobilisation doit rester prudente et infra-douloureuse en phase douloureuse aiguë, pour ne pas entretenir l’inflammation, puis devenir progressivement plus active en phase de raideur pour regagner les amplitudes.
Le kinésithérapeute associe étirements capsulaires doux, mobilisations spécifiques de l’épaule et auto-rééducation quotidienne à domicile. Des infiltrations de corticoïdes écho-guidées peuvent être proposées pour faciliter le travail de mobilisation lors de la phase douloureuse, conformément aux données de la science sur la prise en charge de la capsulite rétractile.
Quand envisager la chirurgie ?
Dans les formes résistantes après plusieurs mois de rééducation bien conduite, une arthrolyse arthroscopique (libération capsulaire), associée à une mobilisation sous anesthésie, peut être proposée. Elle est systématiquement suivie d’une rééducation immédiate et intensive pour entretenir les gains d’amplitude obtenus.